1912年，孙中山被迫辞去临时大总统职务，袁世凯继任。江西都督李烈钧断定“国家从此多难”。袁世凯不断派遣间谍进行活动，用金钱分化、腐蚀赣军将领，同时又在上海火车站暗杀了国民党代理事长，并与俄、英、日、德、法五国银行签订《善后借款合同》，以扩充军费。 袁世凯妄图称帝卖国的阴谋日益暴露。1913年，李烈钧奉孙中山之命在江西湖口举兵讨袁，揭开了“二次革命”的序幕。袁世凯震惊，大量北洋军由水陆两路源源开进江西。由于李烈钧孤军无援，仓促上阵，“二次革命”惨遭失败。李烈钧流亡海外，从日本到西欧，辗转南洋，历尽艰辛。李烈钧渴望重振旗鼓，再创共和。 1915年12月，李烈钧又奉孙中山之命在云南组织了护国军。他率领的护国第二军，势如破竹。3月下旬，袁世凯被迫取消帝制。孙中山号召人民继续讨袁斗争。在护国军节节胜利的沉重打击下，袁世凯终于在绝望里死去。
年过半百的管区民警李久平（李保田 饰）不想刑警同行那样干些追拿要犯的惊天事迹，相反他常年游走在街头巷尾，协调管区百姓处理鸡毛蒜皮的琐事，小偷小摸都可以算作大案了。平常人一个的李久平日常里也有许多要操心的事，在理发店混日子的儿子李小山和同院儿当模特的齐艳艳相恋，当爹的自然极力反对。引以为傲的女儿李小文在小提琴演奏时，邂逅了多年前的老街坊马志高。做股票生意的马对小文大献殷勤，而他糟糕的经济状况也不可避免对小文产生影响。患脑血管梗塞的父亲李大山去世，孝子李久平哀伤不已，孩子们的爱情婚事更令他牵肠挂肚。 小人物李久平，心中是一堆借酒也浇不透的愁事……
